Proteger del sol a un bebé: por qué la crema no es lo primero

Proteger del sol a un bebé: por qué la crema no es lo primero

Cuando llega el verano, hay una escena que se repite: bebé, playa, sombrilla y protector solar.

Y parece que con eso ya está todo hecho.

Pero no.

Para proteger del sol a un bebé, la crema no debería ser lo primero en lo que pensamos.

Lo primero es intentar que la radiación solar no llegue a su piel.

Un bebé no debería tomar el sol

Entre los 6 meses y los 3 años, la fotoprotección debe ser especialmente cuidadosa.

La primera estrategia es sencilla: evitar la exposición solar directa, especialmente durante las horas de mayor radiación ultravioleta.

Después vienen las barreras físicas: ropa que cubra la piel, gorro y sombra.

Y aquí aparece uno de los errores más frecuentes:

una sombrilla no convierte la playa en un lugar sin radiación ultravioleta.

La sombra reduce la exposición directa, pero la radiación UV también puede llegar desde otras direcciones por dispersión y reflexión en superficies como la arena o el agua.

Por eso, poner al bebé debajo de una sombrilla y pensar que ya está completamente protegido es una falsa sensación de seguridad.

Entonces, ¿para qué sirve la crema?

Para complementar.

A partir de los 6 meses, el fotoprotector puede formar parte de la estrategia de protección solar, pero no sustituye a la sombra, la ropa ni a evitar la exposición directa.

Y aquí hay otra idea importante:

no cualquier crema vale.

Hay que elegir un producto adecuado para la edad y que proporcione protección frente a la radiación UVA y UVB, además de utilizarlo correctamente.

Porque incluso un buen fotoprotector deja de ser una buena protección si:

• aplicamos poca cantidad;
• olvidamos zonas expuestas;
• no lo reaplicamos cuando corresponde;
• no tenemos en cuenta el contacto con el agua o el sudor;
• o utilizamos un producto que no está pensado para las características de esa piel.

Y sí: la textura también importa.

No por una cuestión puramente cosmética. Si una textura resulta desagradable, deja demasiado residuo o dificulta extender correctamente el producto, puede favorecer que se aplique menos cantidad de la necesaria o que determinadas zonas queden sin cubrir.

¿Y el fototipo?

También cuenta.

No todas las pieles responden igual a la radiación ultravioleta y las personas con piel muy clara tienen mayor facilidad para quemarse.

Pero hay algo que no debemos confundir:

tener un fototipo más oscuro no significa que un bebé pueda exponerse tranquilamente al sol.

La fotoprotección no debería decidirse preguntando primero de qué color es su piel.

Se decide primero por algo mucho más sencillo:

es un niño pequeño y debemos minimizar su exposición a la radiación ultravioleta.

Y antes de los 6 meses, todavía más cuidado

En los menores de 6 meses, las recomendaciones priorizan especialmente evitar la exposición solar directa y utilizar barreras físicas como ropa y sombra.

El protector solar no debe utilizarse como sustituto de estas medidas.

Algunas recomendaciones pediátricas contemplan el uso puntual de pequeñas cantidades en zonas descubiertas cuando no es posible garantizar una protección física adecuada, pero esto no cambia la idea principal:

un bebé pequeño no debería estar tomando el sol confiando en una crema fotoprotectora.

La crema no es un permiso para tomar el sol

Este es probablemente el mensaje que más me gustaría que quedara.

Ponemos crema y pensamos:

«Ya está protegido».

No.

El fotoprotector es una capa más de protección, no una autorización para aumentar el tiempo de exposición solar.

Y esto es válido para los niños y también para los adultos.

Porque protegerse del sol no consiste en encontrar una crema suficientemente potente que nos permita olvidarnos del resto.

Consiste en reducir la exposición y utilizar varias medidas de protección conjuntamente.

Así que, si vas a la playa o a la piscina con un bebé, antes de preguntarte qué protector solar vas a comprar, pregúntate:

¿Dónde va a estar?¿A qué hora?¿Va a estar expuesto directamente al sol?¿Tiene ropa adecuada?¿Tiene gorro?¿La sombra es realmente suficiente?

Y después, sí:

elige un fotoprotector adecuado y úsalo correctamente.

Porque cuando hablamos de proteger la piel de un bebé, pensar que «todo vale» es precisamente el error que deberíamos evitar.

La crema importa.

Pero proteger del sol empieza mucho antes de abrir el envase.